I know nothing...

Economie en onderwereld volgen zelfde pad

Een drugsdealer en een kassierster van een McDonald's hebben meer met elkaar gemeen dan men op het eerste zicht zou denken. Dat stellen de Amerikaanse economist Steven D. Levitt en journalist Stephen J. Dubner in hun nieuw boek.

"De dealer is in zijn bende hetzelfde als de kassierster in haar werkomstandigheden," voeren Levitt en Dubner aan in hun boek 'Freakonomics - A Rogue Economist Explores the Hidden Side of Everything'. "Beiden zijn goed functionerende raderen in een strikt hiërarchisch systeem, waarvan enkelen leven van de arbeid en inzet van veel anderen."

Iedereen weet dat de kassierster bij McDonald's niet de grote geldverdiener is, maar weinigen beseffen dat de crack-dealer in het ghetto van Chicago dezelfde spelregels volgen. "Beiden hebben ook dezelfde droom," stellen de auteurs. "De kleine man wil hoger op de ladder komen."

"De ene wil restaurant-gerant worden voor hij als manager van het bedrijf miljoenen verdient. De andere wil van eenvoudige voetsoldaat met een vergoeding van 3,30 dollar per uur en een risicovol bestaan uitgroeien tot een bendeleider met een maandinkomen van 8.500 dollar."

De auteurs laten in hun boek ook uitschijnen dat ook de economische wereld een hele ondergrondse samenhang kent. "Amerikaanse docenten zijn even corrupt als de leden van een Japanse gangsterbende," voeren ze aan. "De Ku-Klux-Klan en de immobiliënmakelaar baseren hun macht op dezelfde informatie-voordelen."

'Freakonomics' wil de lezer aanzetten om schijnbaar logische en algemeen bekende samenhangen niet zonder meer te aanvaarden, maar die kritisch benaderen. "Wie de beursevoluties volgt of de commentaren van analisten en experten leest, weet dat er over vele samenhangen heel uiteenlopende meningen de ronde doen," aldus nog Levitt en Dubner.

Marc Horckmans

Triple Play

Columnist Dominique Deckmyn (De Standaard) over de nieuwe hype van het moment, 'triple play': "Laten we niet vergeten dat triple play nog een andere naam heeft, een juridische: koppelverkoop. En dat is vandaag nog illegaal in België. Maar de nieuwe telecomwet maakt precies voor dit geval een uitzondering. Gek dat een consumentenblad als Test-Aankoop daar zo enthousiast over is. Koppelverkoop is verboden omdat het alleen schijnbaar voor lage prijzen zorgt. In realiteit beperkt het de keuze van de klant en de markttoegang voor concurrenten, zodat u uiteindelijk juist méér betaalt". Triple play is het samen aanbieden van telefonie, breedband en digitale televisie.

Bram Souffreau

Simyo

De Duitse mobiele operator E-Plus heeft in Duitsland prijsbreker Simyo gelanceerd. Simyo is een soort Ryanair voor de gsmmarkt. Voor een kleine prijs krijg je een kale service: telefonie en sms. Geen extraatjes zoals wap of mms. De tariefstructuur is eenvoudig. Een telefoontje kost 19 eurocent en een sms 14 eurocent. Dal- en piekuren bestaan niet, de verschillen tussen vaste lijn en mobiele netwerken zijn weggevaagd. Klanten van het Simyo-product moeten echter niet rekenen op een klantendienst of persoonlijk advies. De prijsvechters zijn al succesverhalen in Groot-Brittannië en Denemarken.

E-plus is een dochter van het Nederlandse Kpn. De grote baas van Base, Stan Miller, deelt binnenkort de lakens uit bij E-plus. En Base is eveneens een dochteronderneming van Kpn.

Onlangs stipte Base aan dat het binnenkort een gelijkaardige service op de Belgische markt wil lanceren. Alles staat klaar, maar we mogen nog niets lossen, luidde toen de uitleg. De kans is groot dat de service in België ook als Simyo door het leven zal gaan.

In Duitsland heeft Rolf Hansen immers de domeinnaam simyo.de geregistreerd. De Belgische variant van Simyo werd eveneens door Hansen gekocht. En in Nederland; idem dito.

Bram Souffreau

BusinessWeek noemt Dirk Van Braeckel in top-25 Europeanen

De Belgisch designer Dirk Van Braeckel, huidig chef-designer bij Bentley, behoort volgens het Engelse zakenblad Business Week tot de 25 sterren van Europa. Hij wordt een belangrijke innovator genoemd en verkeert in het gezelschap van o.a. Karl Lagerfeld en Niklas Zennström van Skype. Van Braekel is verantwoordelijk voor het ontwerp van de wereldberoemde Bentley Continental GT, na de Ferrari 612 Scaglietti de snelste vierpersoonsauto ter wereld, ondanks dat het met zo'n € 200.000 het goedkoopste model is uit het Bentley-gamma. Van Braeckel ontwierp eerder ook de Skoda Octavia.

VB6015

Vlaams Belang boetseert beetje bij beetje zijn ideale samenleving. De agenten houden ons op elke straathoek in de gaten, in Antwerpen wordt het 'straatverbod' ingevoerd, ondernemers mogen zonder boe of ba gekleurden weren omdat de klanten die niet willen en Nederlands kennen wordt een must om een sociale woning te krijgen. De partij pakt nu uit met zijn propagandaradiozender -die later de Vrt en alle andere commerciële media in dit land kan opslokken: VB6015. Neen, geen duikboot! De zender maakt gebruik van de -sorry voor het woordje Frans- Digital Radio Mondiale. Digitale kortegolf, zeg maar. Ook online te beluisteren en via podcasts. De zender past bij de partijtelevisie, de waaier krantjes en de websites.
Bram Souffreau

'ICT kost gemiddelde Europese bank € 5.000 per minuut'

 'ICT kost een gemiddelde Europese bank € 5.000 per minuut. We hebben 400 hardware en softwareleveranciers, 30.000 programma's met minstens 750 lijnen code. We moeten dus kiezen voor smart sourcing.' Dat zegt Jozef Van den Nieuwenhof, directeur bij de Belgische Federatie van het Financiewezen (Febelfin) in het vakblad Datanews. Hij pleit samen met Hervé Feuillien van het CIBG (Centrum voor Informatica voor het Brussels Gewest) dan ook voor een verlaging van de kosten via een forfaitair vast tarief voor lokale telefonie, zowel voor vaste als voor mobiele diensten. Nog volgens Van den Nieuwenhof worden operationele risico's steeds belangrijker en moeten die samen met de ict-sector beheerst worden.

LHSP: Haal eens € 150.000 per maand uit een zieltogend bedrijf

Senator Philippe Bodson ontving € 150.000 per maand als algemeen directeur van het -toen reeds zieltogende- spraaktechnologiebedrijf Lernout & Hauspie Speech Products. Dat zegt Jo Lernout in de marge van de voorstelling van zijn boek omtrent het LHSP-débâcle: 'Jo Lernout, mijn verhaal'.

Lernout stelt zich vragen bij de rol van Bodson die eind 2000 (onder meer door Lernout zelf) werd benaderd om LHSP door de crisis te loodsen. 

'LHSP had gered kunnen worden, daar ben ik van overtuigd. Er waren genoeg geïnteresseerde partijen, maar om een of andere reden stuurde toenmalig algemeen directeur Philippe Bodson hen wandelen. Achteraf werden de activa van LHSP voor een prikje verkocht aan de Amerikanen. Ik kan dat nog altijd niet begrijpen', aldus medestichter Jo Lernout.

Of nog:

'Bodson stelde een reeks voorwaarden, onder meer een maandwedde van 150.000 euro', aldus Lernout. Maar Bodson werd voor LHSP niet de redder op wie Lernout en anderen gerekend hadden. 'Hij veegde een aanbod van Temic onder de tafel. Deze dochter van Daimler-Chrysler wilde 300 miljoen dollar (238 miljoen euro) betalen voor onze automotive-technologie. Daarnaast was er nog een bod van 180 miljoen dollar op ons vertaalbureau Mendez. De som, 480 miljoen dollar, had LHSP in staat gesteld in één klap zijn bankschulden terug te betalen.'

Kort na zijn benoeming tot algemeen directeur in januari 2001 reisde Bodson naar de Verenigde Staten. 'Bij zijn terugkomst meldde hij me koudweg dat de twee deals niet doorgingen. Toen ik vroeg waarom niet, antwoordde hij me dat hij de baas was en me geen uitleg verschuldigd was. Nadien werden de automotive-activiteit en Mendez voor een habbekrats verkocht aan Amerikaanse bedrijven, net als nadien een reeks andere mooie activa.' (De Tijd)

Philips bouwt internationaal kenniscentrum

  In het Nederlandse Nijmegen is het startsein gegeven voor FiftyTwoDegrees, een zeer omvangrijk nieuw internationaal kennis- en zakencentrum voor Philips. FiftyTwoDegrees, eerder bekend als Philips City Center, behelst in de eerste fase de bouw van een kantoortoren als uitbreiding van het al in Nijmegen gevestigde Philips Semiconductors.

In de tweede fase, die over enkele jaren gaat beginnen, volgen allerlei publieksfaciliteiten. Zo moet het centrum een hotel, restaurants, conferentiecentra, een theater en een vermaakcentra gaan herbergen. Daarnaast krijgt FiftyTwoDegrees - zo genoemd wegens de ligging van Nijmegen op de wereldbol - een internationale opleiding voor Hospitality, Facility, Managment en Services.

De gemeente Nijmegen is maandenlang bezig geweest om de verkeerssituatie aan te passen aan FiftyTwoDegrees, dat naar verwachting voor zeer veel werkgelegenheid gaat zorgen. De bouw van de eerste fase van dit project zou ruim 60 miljoen euro kosten.
Marc Horckmans

Lycos: verruil Frankrijk voor Armenië en verdien tot 10 keer minder

De directie van het internetportaal Lycos France gaat zijn werknemers voorstellen hun activiteiten verder te zetten in Armenië, waar ze een maandloon van € 350 kunnen verdienen. Dat is ongeveer 10 keer minder dan wat ze vandaag hebben. Het salaris van een software-ontwikkelaar bedraagt in Armenië zo'n € 4.200 op jaarbasis, in Frankrijk is dat tussen € 2.500 en 3.000 per maand. Lycos weigert voorlopig commentaar op het bericht en stelt enkel dat er een herstructurering wordt voorbereid waarbij bepaalde jobs naar Duitsland en Armenië zullen worden getransfereerd.

Het Europese filiaal van het oorspronkelijk Amerikaanse Lycos is sinds 1997 operationeel en maakte nog nooit winst.

Internetgedrag steeds vaker reden tot ontslag

 Uit onderzoek van Ernst & Young Leadership blijkt dat de Nederlandse werknemer per week gemiddeld 5 uur zou besteden aan prive e-mails en surfen op het internet. Maar uit een eerder onderzoek van IT-bedrijf Hitachi blijkt ook dat Nederlandse bedrijven, meer dan in andere Europese landen, hun medewerkers scherp in de gaten houden op gebied van internetgedrag. Per jaar verliezen tussen de 150 en 300 Nederlandse werknemers hun baan door misbruik van e-mail en internet. In Engeland is internet en e-mail misbruik de belangrijkste reden tot ontslag. Via Fox-IT, het eerste 'digitale recherchebureau', is het mogelijk aanwijzingen van misdrijven op te sporen die zich in een computer bevinden. Niet alleen het bedrijfsleven maakt gebruik van deze service, ook de overheid is inmiddels een belangrijke opdrachtgever. Er lijken tegenwoordig steeds vaker zaken voor te komen waarin werknemers terecht staan voor hun gedrag op of via het internet. Om echter te voorkomen dat er te ongehoord toezicht wordt gehouden op wat onder andere werknemers doen, is er inmiddels ook een organisatie die opkomt voor digitale burgerrechten, `Bits of Freedom`.

(Vrij Nederland/MarketingData)