I know nothing...

Euro

Euro wordt euro gespeld. En niet anders. Dus geen eiro, evro of eurö. Voor Griekenland wordt een uitzondering gemaakt. De ministers van financiën hebben die knoop dit weekend doorgehakt. "We were surprised that this problem existed, but we solved it. See how decisive ministers sometimes can be!" De Nederlander Gerrit Zalm aan de microfoon. Over het meervoud van euro hebben de ministers geen beslissing genomen. Ook de uitspraak van euro wordt niet gestandaardiseerd.
(Bram Souffreau)

Reisbureaus, kijk uit.

Soms zie je het van ver aankomen, de volgende slachtoffers van de interneteconomie. De muziekindustrie heeft het over zichzelf afgeroepen om weggedownload te worden. Zij kunnen er niets aan doen, zegt u? Ik zeg u dat ze het helemaal aan zichzelf te wijten hebben. Toen de CD werd geïntroduceerd speelden ze volop de kaart van de kwaliteit. Die moest ons ervan overtuigen de LP achter ons te laten. Dat lukte ook en terecht. Sinds de introductie van MP3 horen we echter niets meer over de kwaliteit, hoewel het verschil tussen een CD en een MP3 opname zelfs voor een doofgedreunde leek hoorbaar is. De muziekmaatschappijen hebben het kwaliteitsdiscours helemaal verlaten, meer nog, door de zowat gelijktijdige en halfslachtige introductie van de super audio cd gaf de industrie het signaal dat de CD ook niet echt de beste kwaliteitskeuze was. De gevolgen zijn bekend, en dan maar klagen. De volgende slachtoffers zullen de reisbureaus zijn. Vorig weekend zag ik nog dat er verscheidene op zaterdag gesloten zijn. In één bureau werd geadviseerd om ‘het nog eens goed op internet na te kijken’ en toen een vriend van me zijn hotelboeking voor binnen twee maanden een weekje wilde verplaatsen, moest hij 50% overboekingskosten betalen. Via internet was ons dat gelukt zonder enige kost. Wedden dat de reisbureaus binnenkort aan de klaagmuur staan?

(Frank Wouters)

Arnoud de Pret Roose de Calesberg of Eddy Merckx

'De tijd van het adellijke Franstalige machtbastion in België is voorbij. De Franstalige haute finance
domineert niet langer de bestuursraden van de Belgische beursgenoteerde bedrijven.' Tot die conclusie komt De Tijd, dat
een studie verrichtte naar de bedrijfsmandatarissen in België. Ondanks deze hoopvolle titel volgt een lange opsomming van mensen die nog steeds een groot aantal bestuursmandaten uitoefenen en waar onmiddellijk opvalt dat -zonder hun verdiensten af te willen vallen- het altijd helpt om binnen niet-onbemiddelde families geboren te zijn. Wat dacht u van volgende namen: Arnoud de Pret Roose de Calesberg (Interbrew, Umicore en Delhaize), Gui de Vaucleroy (Delhaize), Richard graaf Goblet d'Alviella (Sofina, Delhaize) en Gravin Diego du Monceau de Bergendal (Financière de Tubize, Financière d'Obourg, Solvac). Verder volgt een opsomming van een aantal 60- en 70-plussers, waaronder gekende namen als Daniel Baron Janssen, Georges Jacobs, Etienne Davignon, Maurice Lippens, Pol Bamelis en Albert Frère.
Een select clubje van mensen dat nog enkel met elkaar of met Koning Albert II spreekt. Juist omdat deze generatie binnen een vijftal jaar zo goed als verdwenen zal zijn, is het onbegrijpelijk dat deze mensen nog steeds het meest wegen op de besluitvorming in economisch België. Het doet denken aan zij die de vooruitgang van de Belgische wielersport blijven relateren aan het succes van Eddy Merckx. (Dirk De Winter)

Bedrijvendokter hapt naar (frisse) lucht

Bedrijvendokter Joep van den Nieuwenhuyzen woont sinds deze zomer niet meer op Curaçao, maar in Zwitserland. Van den Nieuwenhuyzen heeft een grote schare schuldeisers achter zich aan en in Zwitserland ben je daar relatief veilig voor. Van den Nieuwenhuyzen is ook in België geen onbekende. Lange tijd woonachtig in Brasschaat was hij als woordvoerder van de familie Van der Valk  in 1982 korte tijd middelpunt van het wereldnieuws tijdens de ontvoering van zijn schoonmoeder Toos. In 1985 koopt Van den Nieuwenhuyzen voor 2 miljoen gulden de beursgenoteerde Begemann Groep, op dat moment een metaalbedrijf dat slechts kan happen naar adem. Van den Nieuwenhuyzen koopt verschillende kwakkelende bedrijven, lapt ze op en verkoopt ze vervolgens aan Begemann. In 1990 heeft Begemann 140 ochterondernemingen, een omzet van 1,35 miljard gulden en 7300 werknemers. Na de ondergang van de Boelwerf diende de Vlaamse overheid een miljardenclaim in tegen Begemann, dat ondertussen is afgeslankt van 143 bedrijven op het hoogtepunt tot één (Tulip Computers) nu. Wanneer Van den Nieuwenhuyzen moet opstappen wegens een claim voor handel met voorkennis, komt de leiding van Begemann in handen van de Belg André Deleye. Van den Nieuwenhuyzen wordt later ook het onderwerp van een onderzoek van de nationale recherche. Die onderzoekt of de zakenman geheime ontwerp- en bouwgegevens van onderzeeërs niet moet teruggeven aan Defensie. De nationale recherche is gespecialiseerd in zware criminaliteit en georganiseerde misdaad. Je zou voor minder de frisse lucht gaan opzoeken. (Dirk De Winter)

Trends ging in de fout

Trends, het wekelijkse zakenmagazine van de Roulartagroep -dat door een aantal snode boosaards ook wel eens de 'Dag Allemaal' van de Vlaamse ondernemerswereld wordt genoemd- schoot afgelopen week een kemel van formaat.
Zo publiceerde het blad een bericht waarin volgende melding werd gemaakt :

"IT-systeem baart Virgin Express zorgen
Virgin Express Holdings plc heeft zijn handelsvorderingen voor de jaren 1999 tot en met 2001 herzien voor een totaal bedrag van 23,9 miljoen euro. Fouten in het voormalige informaticasysteem zijn de oorzaak. Passagiers kregen tickets die nooit werden betaald."

Gezien Virgin volop in fusiegesprekken zit met SN Brussels kon het deze foutieve informatie missen als kiespijn. Het bedrijf ging dan ook resoluut in de tegenaanval en stuurde een vraag om rechtzetting naar de redactie van Trends.

"Grondige analyse van de boekhouding door externe gespecialiseerde adviseurs heeft uitgewezen dat dergelijke fouten niet meer werden gemaakt in 2002 en 2003. Intussen werd omgeschakeld naar het MOAB-reserveringsysteem, dat wordt gebruikt door meer dan 30 andere luchtvaartmaatschappijen. Gelijktijdig werd het financieel departement versterkt en werden de procedures voor de correcte registratie van de transacties aangepast, om ervoor te zorgen dat dergelijke fouten zich niet meer zouden herhalen.
Wij konden maar niet achterhalen waar het getal van 23,9 miljoen EUR vandaan kwam dat in Trends van verleden week vermeld was. Nu blijkt dat men de som heeft genomen van de cumulatieve bedragen die in het 20F-document stonden vermeld, met name 4 miljoen EUR (1999), 5,1 miljoen EUR (2000), 7,4 miljoen EUR (2001) en opnieuw 7.4 miljoen EUR (2002) omdat in 2002 het probleem door de introductie van het MOAB-systeem automatisch verholpen werd!"

Trends heeft de fout toegegeven en publiceert in het nummer van deze week een rechtzetting. Moraal van het verhaal: 'Je moet niet alles geloven wat Trends schrijft.'(Dirk De Winter)

Ryanair of Ryan-be-fair

De Europese vakbonden bundelen de krachten om in actie te komen tegen het angstklimaat dat heerst onder het personeel van Ryanair, de Ierse low cost luchtvaartmaatschappij die naar verluidt bekend staat om haar vijandigheid tegenover alles wat met syndicale organisaties te maken heeft. Verschillende acties zijn al op touw gezet. Sinds enkele maanden verzamelt de internationale vervoersbond ITF de klachten van werknemers van Ryanair in de zeventien Europese landen waar de maatschappij gevestigd is. "De werknemers hebben vaak de indruk dat ze te veel moeten werken", zegt Ingo Marowsky, nationaal secretaris van de luchtvaarttak van ITF. "Andere klachten gaan over een tekort aan vakantiedagen of over het feit dat ze moeten betalen voor hun uniform." Omdat de klachten vaak anoniem gebeuren wegens het ‘vijandelijke klimaat’ heeft ITF de website Ryan-be-fair opgericht, waarop werknemers alles kwijt kunnen "zonder open en bloot met een vakbond in contact te moeten omen".De Britse vakbond voor lijnpiloten Balpa gaat de piloten van Ryanair consulteren over de oprichting van een vakbond binnen de maatschappij. Daarvoor moet de helft van het personeel zich voor die plannen uitspreken. "De directie van Ryanair weigert ons momenteel te ontvangen", zegt een woordvoerder van Balpa. Ook in Zweden wordt actie ondernomen tegen Ryanair. Daar werden woensdag verschillende betogingen georganiseerd aan Zweedse luchthavens. De vakbond HTF vraagt dat de werknemers van Ryanair dezelfde sociale behandeling zouden krijgen als Zweedse werknemers. Ryanair omzeilt dit door het personeel in Ierland te registreren, klinkt het. (De Gentenaar)

(Marc Horckmans)

Porno of Batman

Argeloze internetters die bij het bezoeken van de site van hun bank het verkeerde adres intypen, lopen de kans op een pornosite terecht te komen. De Nederlandse banken SNS Bank, ABN-Amro en Rabobank zijn niet echt gelukkig met die ontwikkeling. Wie tot voor kort de site van de SNS Bank wilde bezoeken en per ongeluk een streepje tussen sns en bank zette, kwam terecht op een pornosite. ABN-AMBRO.com (met 2 b's!) wordt geëxploiteerd door een groep oplichters en ook het adres Rabobamk.nl leidt naar een site voor volwassenen.
Maar in België niets van dat alles. Integendeel, wie www.kbb.be intoetst wanneer hij op zoek is naar de Vlaamse fusiebank KBC kan op beide oren slapen. Zijn geld zit veilig. (Dirk De Winter)

Wie leest blogs?

De doorsnee bloglezer in de VS is ouder dan 30, heeft een jaarinkomen van meer dan 90.000 dollar, en is een man, zo blijkt uit een onderzoek van Blogads.com bij 17.159 bezoekers van weblogs. De doorsnee bloglezer leest blogs voor nieuws dat hij nergens anders kan vinden, en hij vindt de blogberichten eerlijker en getuigend van een beter perspectief dan wat hij buiten de blogosfeer vindt. Slechts 21% van de bloglezers heeft zelf een blog. "Bloglezers vormen een afzonderlijke en belangrijke nieuwe demografische groep", zegt Blogads-CEO Henry Copeland. [via Baeyens.net en eMarketer.com]
(Luc Van Braekel)