I know nothing...

Nieuwe telecomwet over een week van kracht

"België stevent af op Europese veroordeling telecom-wet", schreef ik in april vorig jaar. De federale overheid bleef namelijk langdurig in gebreke bij het implementeren van een aantal Europese richtlijnen (2002/21/EG, 2002/20/EG, 2002/19/EG, 2002/22/EG), die inspelen op de convergentie tussen telecom en omroep. De wet had er al in juli 2003 moeten zijn, en België werd op 10 maart 2005 effectief veroordeeld (PDF) door het Europese Hof van Justitie. Uiteindelijk, net geen twee jaar na het verstrijken van de deadline, is alles dan toch in kannen en kruiken: het parlement keurde de wet op 21 april jongstleden goed, maandag verscheen de wet in het Belgisch Staatsblad, en op 30 juni wordt hij van kracht. Al dan niet toevallig dezelfde dag waarop Belgacom start met zijn digitale televisie-aanbod, een omroepactiviteit die via een telecomnetwerk wordt aangeboden.

De belangrijkste nieuwigheden: wie activiteiten ontwikkelt op het vlak van elektronische communicatie (telecom en omroep), heeft geen vergunning meer nodig, er geldt enkel een meldingsplicht. Dat was al een tijdje zo, maar het staat nu ook expliciet in de wet. Uitzonderingen blijven het gebruik van etherfrequenties en de toekenning van telefoonnummers. Door de federale structuur van België zijn de gemeenschappen bevoegd voor omroep (omroepfrequenties en kabelnetten), terwijl het federale BIPT toeziet op de telecom-activiteiten. De kabelnetten in het Brussels gewest blijven een federale bevoegdheid.

Internetproviders moeten hun klanten voortaan gratis anti-spam en anti-virusbescherming aanbieden. Het BIPT wordt nu officieel belast met de coördinatie van een beleid inzake veiligheid op internet. Mobilofoonoperatoren moeten hun klanten jaarlijks de voor de klant voordeligste tariefformule meedelen. Volgens Test Aankoop bestaan er in België op dit ogenblik zo'n 158 verschillende tariefformules voor mobilofonie. Een gesprek met een helpdesk mag niet meer kosten dan een zonaal gesprek, en er komt een sociaal tarief voor GSM-gebruik, naar het voorbeeld dat al bestond voor vaste telefonie.

Meer informatie:

• Belgisch Staatsblad, wet van 13 juni 2005 betreffende de elektronische   communicatie (PDF,   pagina 18 tot en met 80)
•     Internetjournalistiek.be bespreekt de nieuwe telecomwet

Luc Van Braekel

Knack Magazine: de primeur die er geen was

Otmar Issing, de hoofdeconoom van de Europese Centrale Bank, schreef onlangs een column over de koersevolutie van de euro en de recente politieke crisis in de Europese Unie voor het Roularta-magazine Knack. Wanneer het internationale informatiebureau Reuters expliciet verwijst naar de Issing-column in Knack komt de kat op de koord. Issing meldt dat hij nooit een column in Knack heeft geschreven, noch heeft hij het magazine een interview toegestaan.

'Issing werd geïnterviewd door het Duitse magazine Der Spiegel. Omdat we een samenwerkingsakkoord met Der Spiegel hebben, wilden we dat gesprek overnemen met een verwijzing naar Der Spiegel. Maar door een verkeerde codering in het redactiesysteem verschenen de uitlatingen van Issing als een column', reageert Rik Van Cauwelaert, de hoofdredacteur van Knack, in De Tijd.

Les excuses sont faites pour s'en servir?

1 op 5 ouders heeft filter op de computer

Ouders zijn laconiek over het internetgebruik van hun kinderen. Ze denken dat het veilig is, schatten de risico's laag en denken dat ze zelf goed op de hoogte zijn. Dit blijkt uit een enquête van Wanadoo. Van de ondervraagde vaders en moeders maakt 64 % zich nergens zorgen over. Ongeveer 2/3de van de ouders ontmoedigt of verbiedt hun kinderen om bepaalde sites te bezoeken. Het gaat hierbij vooral om pornografische of gewelddadige sites. Eén op de vijf heeft een filter op de computer geïnstalleerd om bezoek aan gewelddadige - of sekssites te voorkomen. Kinderen bevestigen dat het gezag in gebreke blijft. In hetzelfde onderzoek zeggen ze dat hun ouders te weinig doen aan de veiligheid op internet. (Nu.nl)

De rechtspraak werd misbruikt

De vrijspraak van Michael Jackson toont aan dat gewone mensen gezond verstand hebben. De juryleden hebben ingezien dat het ging om een veredelde vorm van afpersing. Vermogende en bekende mensen zoals Michael Jackson lopen veel meer risico dan Jan Modaal om een proces aan hun broek te krijgen.

Aangenaam is anders. Het kost enorm veel tijd en geld om zich te verdedigen, het is onmogelijk je naam van elke smet te zuiveren. Velen komen gebroken uit zo'n ervaringen. Het is in onze huidige maatschappij eerder een nadeel dan een voordeel bekend én vermogend te zijn. "Pour vivre heureux, vivons cachés", zeggen de rijke mensen.

De aanklaagster deed het voor het geld. Indien Michael Jackson niet vermogend zou zijn geweest, zou dit proces nooit hebben plaatsgevonden. Het risico van de afpersers, want daar gaat het om, is beperkt en de mogelijke winst hoger dan het groot lot van de nationale loterij of de Lotto. In de VS draait de aanklaagster in kwestie op voor de gerechtskosten, zodat ze toch in zekere mate wordt gestraft. Jackson zelf draait wel nog op voor de kosten van zijn verdediging, al kan hij nog een procedure in gang zetten om die ook op de aanklaagster te beroepen.

In ons land is dat nog niet zo lang het geval, want hier heeft men nog niet zo veel ervaring met dit soort klachten en ging men ervan uit dat iedereen ongestraft iemand anders onterecht mag beschuldigen. Na de Dutroux-affaire hebben meer dan één uit de echt scheidende mannen dit ondervonden. Bij ons dragen beide partijen elk hun advocaatkosten en de rechtbank beslist. Meestal juist, soms verkeerd.

Slechts sinds kort wil een rechtbank wel in overweging nemen dat een klacht tergend en roekeloos kan zijn en naast de gerechtskosten ook alle advocaatkosten door de klager laten betalen. (Een wetsvoorstel sinds zes maanden, red.) Een stap in de goede richting. Het ongemak van de onterecht beklaagde wordt echter niet vergoed.

Roland Duchâtelet

Internaut leest nu ook online krant

Internauten lezen nog altijd de papieren krant. Dat blijkt uit een onderzoek van Nielsen/Netratings. Maar toch begint er volgens de onderzoekers een opmerkelijke verschuiving op gang te komen. Ze stellen dan ook dat de krantensites dan ook interactiever en directer zijn geworden dan voordien.

"Bij de dagbladlezende internauten gebruikt 21 procent hoofdzakelijk de online krant," merken de onderzoekers op. "Een grote meerderheid (72 procent) blijkt echter nog altijd de voorkeur te geven aan de papieren krant. De resterende 7 procent verdeelt zijn leesgedrag evenreding tussen de online en offline edities."

De onderzoekers vinden het aantal online krantenlezers belangwekkend. "Veel online edities hebben nu ook originele content en hebben een strategie ontwikkeld met online message boards en weblogs, waardoor de interactiviteit en de directheid van het medium benadrukt wordt," benadrukken ze.

Vooral mannelijke krantenlezers zouden overschakelen naar de online krantenversies. "Zij maken nu 53 procent uit van het online krantenpubliek," aldus nog Nielsen/Netratings. "Bij de internauten die nog vooral offline kranten lezen, is het aandeel van vrouwen daarentegen 57 procent."
Marc Horckmans

Internet op zijn Chinees

 

Microsoft gaat China, de economische pletwals in spé, een handje helpen in zijn internetcensuur. Bill Gates' bedrijfje, de IT-pletwals van alle tijden, gebruikt daarvoor een softwarepakket dat politieke termen als 'democratie' en 'mensenrechten' weert. Alle gratis onderdelen van Msn China -zoals Msn Messenger en Msn Weblogs- tonen indien nodig een waarschuwende pop-up in het land van Mao, Deng en Jiang.

Niet echt verwonderlijk, want China heeft een reputatie hoog te houden wat dat betreft. Ook Google besliste eerder al om tegemoet te komen aan de verzuchtingen van de Chinese overheid.
Liever dat dan een totaalverbod, moet de achterliggende gedachte zijn.

Wie een site of blog op het gele net loslaat, moet zich trouwens eerst registreren in het land waar elke 10 minuten een internetcafé sneuvelt. Kortom, Chinezen zijn wat gewoon. In het land van de toekomst (?) nemen ze dan ook liever de bluts met de buil.
Miljoenen Chinezen hebben zich ondertussen op het bloggen gestort. Niet zonder succes overigens. In Duitsland hebben ze eind vorig jaar nog een Chinese blog verkozen tot beste internationale blog. 18Mo gaat over honden, meer precies over de manier waarop de trouwe viervoeter behandeld wordt in China. Vooraleer Michel -'Bucky'-Vandenbossche rood aanloopt; de honden dienen in dit geval als metafoor voor mensen. Blaffende honden worden niet gebeten door de Chinese censuurcommissie. Peking moet dan ook zo'n 100 miljoen internetgebruikers controleren.

Frank Ceulemans

Belgische topmanagers verdienen € 800.000

Het directielid van een Bel20-bedrijf verdiende in 2004 gemiddeld € 827.834, zo'n 10% meer dan in 2003. Van de zes CEO's die hun loon bekendmaakten, was Fortis-topman Anton Van Rossum met € 2,4 miljoen de best betaalde, al verdient InBev-topman John Brock tussen € 4,2 en 5,3 miljoen. Uit een Trends-enquête blijkt dat Belgische topmanagers CEO-lonen boven de € 800.000  onverantwoord vinden.

Leden van de directiecomité's van beursgenoteerde bedrijven verdienen gemiddeld € 827.834 zonder opties, en € 934.912 met opties. Dat cijfer is het gemiddelde voor de zeventien bedrijven die in 2004 het loon van hun directieleden bekendmaakten.

De negentien bedrijven van de Bel Mid (28 middelgrote bedrijven die samen deze nieuwe beursindex uitmaken) die het loon publiceren, halen een gemiddelde van slechts € 309.894.

Het Amerikaanse zakenblad Fortune berekende dat het sociaal aanvaardbare maximumloon van CEO's in Europa op € 2 miljoen ligt, vijftien keer lager dan in Amerika.

In de ICT-sector leidt topman Bernard Moschéni van Mobistar de dans. Hij verdiende vorig jaar € 615.797. De bedrijven die in de sector hun directieleden het best betalen zijn Belgacom (€ 699.571), Barco (€ 301.164), Telindus (€ 287.738), Mobistar (€ 284.456), Icos (€ 154.545) en Option (€ 123.214)

 

De toekomst van media en internet

In een filmpje van 8 minuten laat Robin Sloan zijn toekomst visie zien over de media en internet. Een zeer spannend verhaal met een hoog Blair witch project gehalte. Kijk en geniet van: EPIC 2014 (via managementsite.net)

J.-J. Sioen: 'In 60 jaar nooit iemand van Picanol gezien'

Jean-Jacques Sioen, afscheidnemend CEO van het West-Vlaamse gelijknamige familiebedrijf, blikt in een interview met de krant De Tijd terug op de gebeurtenissen die het Vlerick-netwerk de afgelopen maanden in het nieuws brachten. Het faillissement van het spraaktechnologiebedrijf Lernaut & Hauspie (L&H) en de commotie rond de voormalige Picanol-topman en 'Vlerick-boy' Jan Coene hebben het netwerk en het imago van de Vlaamse ondernemer geen deugd gedaan:

'L&H heeft veel kwaad aangericht. Ook Picanol was geen goede zaak. Maar men moet correct zijn. L&H is niet kapot gegaan door de Vlerick-mensen.'

'Dat geldt ook voor Jan Coene. Hij heeft nu alle boter opgegeten, maar hij heeft ook goede dingen gedaan. Hij heeft Picanol een nieuw elan gegeven. Het is ook door Jan dat Sioen nu een 30-tal Picanol-weefgetouwen in gebruik heeft', zegt Sioen.

'Hoe dat komt? Jan is de eerste die naar ons is gekomen. In de 60 jaar daarvoor hebben we hier nooit iemand van Picanol gezien, waardoor we vooral op Duitse Dornier-machines werken', zegt Sioen.

Telefoons afluisteren in België

Vorig jaar hebben de politiediensten in ons land 2.562 telefoonlijnen afgeluisterd. Legaal, na een gemotiveerd verzoek van een onderzoeksrechter. Dit afluisteren gebeurt al twee jaar via een centrale tapkamer, de CTIF (Central Technical Interception Facility, Centraal Technisch Interceptiesysteem). De apparatuur, die van Israëlische makelij is, kan telefoongesprekken, GSM-gesprekken, faxen, e-mails (officieel: "data", dus wellicht alle TCP/IP-verkeer) en SMS-berichten onderscheppen. "Die staat in verbinding met alle internetproviders en telefoonoperatoren", zei Marc Van Laere van de Federale Politie gisteren in De Tijd. De kosten van dit afluisteren zouden volgens De Morgen om en bij de 15 miljoen euro bedragen. Afluisteren van telefoongesprekken wordt ingezet bij de bestrijding van zware criminaliteit zoals moord, drugshandel, corruptie, afpersing, bedreigingen met aanslagen, gijzeling, ontvoering van minderjarigen, informaticacriminaliteit, witwassen, brandstichting, telefoonterrorisme, georganiseerde misdaad, wapenhandel, mensenhandel, hormonenhandel en zwendel in nucleair materiaal.

Ter vergelijking: Nederland telt 39 tapkamers, en er zouden jaarlijks 90.000 tot 200.000 lijnen (geen gesprekken) worden afgeluisterd door de gerechtelijke diensten.

Luc Van Braekel

Rijk van Basil Fawlty is uit

Basil Fawlty zou het in Engeland vandaag heel wat moeilijker hebben om de twijfelachtige kwaliteit van zijn hotel en restaurant aan zijn klanten op te dringen. Uit een onderzoek van Kimberley-Clark blijkt dat ook de Engelsen geleerd hebben om op restaurant voor hun mening uit te komen.

"Lijden in stilte," merkt de Britse omroep BBC op. "Dat was de traditionele Engelse manier om om te gaan met een vlieg in de soep en brutaal tafelpersoneel. Maar uit een rapport van Kimberley-Clark blijkt dat die tijden definitief voorbij zijn."

De Britten zouden geleerd hebben om ook op restaurant herrie te maken. "Ze zijn zelfs sneller dan de Fransen, Italianen, Spanjaarden en Duitsers geneigd om te reclameren," blijkt uit het onderzoek. "Alleen de Zwitsers zijn nog sneller met klachten."

De meerderheid van de Britse restaurantbezoekers stelde te zullen protesteren wanneer ze slecht of bedorven maaltijden voorgeschoteld zouden krijgen. "Van alle ondervraagden merkte 62 procent op de manager van het restaurant met het dat feit te zullen confronteren, terwijl meer dan de helft het zelfs had over het inschakelen van de plaatselijke gezondheidszorg," aldus de onderzoekers. Opvallend is wel dat slechts 14 procent bij een slechte service zijn geld zou terugvragen.

Ook het gebrek aan hygiëne is voor de Engelse restaurantbezoeker een belangrijk probleem geworden. Het is volgens Kimberley-Clark, fabrikant van hygiëne-artikelen, voor de Engelsen zelfs belangrijker dan voor hun Europese buren.

Driekwart van de Brittsen zegt dat ze bezorgd zijn voor een voedselvergiftiging, terwijl 80 procent zich zorgen maakt over de algemene hygïëne, vooral op de toiletten. In Zwitserland is dat slechts 50 procent en in Duitsland 42 procent.

Ook de Engelse chef-koks stellen dat de hygiëne voor hun klanten duidelijk belangrijk geworden is. "Het is een vitaal onderdeel van de reputatie van het restaurant en één van de basisvoorwaarden voor het succes," benadrukte tv-chef Aldo Zilli. "Wie het niet zo nauw neemt, heeft na enkele tijd geen enkele klant meer."
Marc Horckmans

Waarom de VRT het Dewinter-spotje van Deng weigerde uit te zenden

Het maandblad Deng had enige tijd geleden radiospotjes laten maken waarop Steve Stevaert en Filip Dewinter werden geïmiteerd. Bedoeling was dat de spotjes als betaalde handelsreclame zouden uitgezonden worden door de VRT. De openbare omroep zond het Stevaert-imitatiespotje wel uit, maar weigerde de Dewinter-imitatie op antenne te brengen. Beide spotjes zijn te beluisteren bij weblogger Francis Devriendt. Uit het officieel verslag van de Commissie Media van het Vlaams Parlement (PDF, pagina 30 en volgende) blijkt nu dat de VAR, de reclameregie van de VRT (die eigendom is van VRT en VUM) de Dewinter-imitatie niet wou uitzenden omdat ze protest verwachtte van Vlaams Belang. Op 26 mei verklaarde mediaminister Geert Bourgeois in deze commissie:

 

Gelet op de gevoeligheden die er zijn tussen de VRT en het Vlaams Belang   heeft de VAR die ene spot voorgelegd aan de algemeen directeur Radio met de   vraag of de spot mocht worden uitgezonden. Zoals bepaald door de mediadecreten   beslist de VRT autonoom wat uitgezonden wordt via de netten. Als   verantwoordelijke voor zijn zendtijd kan de VRT vrij beslissen om spots al dan   niet uit te zenden, bijvoorbeeld wanneer hij oordeelt dat de belangen van de   omroep zouden kunnen worden geschaad of dat de spot in strijd zou zijn met   wettelijke bepalingen. De algemeen directeur Radio heeft, in overleg met de   gedelegeerd bestuurder VRT, geoordeeld dat het uitzenden van de spot in de   gegeven omstandigheden niet gepast was. De verschillende houding bij de   beoordeling van de spots is te verklaren doordat men vond dat de reclamespot   met de imitatie van Steve Stevaert milder van toon en niet zo scherp was. De   VRT vreesde in een conflict te komen als de spot ‘Dewinter’ zou worden   uitgezonden. Ik neem er akte van dat het Vlaams Belang graag had gehad dat dat   toch was gebeurd en dat die gevoeligheid niet bestaat.

Die laatste zin is dan weer een reactie op de uitspraak van Jürgen Verstrepen in diezelfde commissie:

 

We vroegen ons ook af waar het verschil lag tussen de spots omdat het   allemaal humor is. We hebben er dan ook goed mee gelachen. We waren wel   verbaasd over de krampachtigheid waarmee humor over het Vlaams Belang wordt   geweigerd, terwijl we het zelf grappig vonden.

De hele discussie was het gevolg van een vraag van Spirit-parlementslid Bart Caron. Die noemt Deng tot mijn genoegen een "satirisch tijdschrift", een term die ik onlangs ook gebruikte, tot groot protest van een lezer van deze weblog.

Luc Van Braekel

Daar heb je die belastingsaangifte weer!

Daar heb je het jaarlijkse gedoe van de belastingsaangifte weer!

En die belastingsaangifte wordt steeds ingewikkelder. Allerlei aftrekken, speciale regelingen en inmiddels zijn er 71 bladzijden uitleg voor de aangifte die iedereen moet doen en nog eens 41 bladzijden voor het deel dat zelfstandigen bijkomend moeten invullen. Om te begrijpen hoe je alles moet invullen en dat foutloos te doen, moet je toch al een hele frisse kop hebben.

Waarom schenkt onze overheid ons niet de tijd en de zorg die wij aan onze belastingsaangifte moeten besteden?

Want dat kan ze, hoor. De overheid heeft toch al alle informatie zoals de ingehouden bedrijfsvoorheffing en de uitkeringen die we krijgen. Waarom moeten we het dan zelf nog eens allemaal invullen?

In Duitsland moet dat al lang niet meer. Wie het wenst, mag daar een belastingsaangifte indienen, maar de meeste Duitsers kiezen voor wat meer vrije tijd en minder kopzorgen.

Roland Duchâtelet

Goede rekeningen maken goede vrienden

Goede rekeningen maken goede vrienden. Dat spreekwoord kent men in de hele wereld.

Waar men misschien te zelden aan denkt is dat er ook rekeningen zijn tussen de overheid en individuele mensen. Belastingen bijvoorbeeld, uitkeringen die men krijgt, verkeersboetes, ...

Als belastingen, uitkeringen en verkeersboetes eerlijk en begrijpelijk zijn, dan heeft de bevolking daar geen moeite mee.

Wanneer niemand nog de belastingswetgeving kan volgen, wanneer het frauderen met sociale uitkeringen het verschil nog vergroot met de mensen die alles netjes doen en misschien liever geen beroep doen op de solidariteit, dan zijn er geen goede rekeningen tussen de overheid en de burgers. Wanneer hoge verkeersboetes worden uitgedacht om gevaarlijk rijden te beteugelen maar de snelheidscontroles plaatsvinden op plaatsen waar iedereen te snel rijdt en sommige mensen als gevolg daarvan een boete krijgen die gelijk is aan het kwart van hun maandloon, dan zijn er geen goede rekeningen tussen de overheid en de mensen.

Dan kan de overheid ook niet verwachten door de mensen gesteund te worden.

Is het dan zo moeilijk voor een overheid om eenvoudige en eerlijke rekeningen te presenteren aan de mensen? Op het vlak van belastingen, op het vlak van uitkeringen en op alle andere vlakken? Vandaag wel omdat we te veel overheden hebben die bovendien allemaal van alles willen "regelen" in een poging de kleinste problemen op te lossen. Daardoor raakt de overheid verstrikt in een ondoorzichtige regelgeving, die de bron is van vele misbruiken.

Misschien is het wel beter veel minder te regelen. Want begrijpbare rekeningen en regelingen maken goede vrienden bij de bevolking.

Roland Duchâtelet

25 vacatures bij Google België & Nederland

Google heeft 21 open vacatures in Nederland en 4 in België. Dat blijkt uit het Google-banenoverzicht op Monsterboard. Het gaat om functies van PR-functionaris tot account manager en van technisch helpdeskmedewerker tot gespecialiseerd verkoper.

Google Nederland zoekt tevens zeven technici voor diens Nederlandse datacentra. In de provincies Drenthe, Gelderland, Noord Brabant, Noord Holland en Zuid Holland is Google op zoek naar technisch beheerders voor de datacentra.

De vacatures geven zicht op de technische vestigingsplaatsen van Google Nederland. Het hoofdkantoor, een verkoopkantoor, zit in Amsterdam. Google blijkt op verscheidene locaties in Nederland serverparken te hebben staan. Die serverparken vormen het hart van zoekmachine Google, want daar liggen de daadwerkelijke indexen, de doorzoekbare internetpagina's, opgeslagen. (Planet.nl)

Bodson: 'Lernout en Hauspie verdienen bewondering'

Senator Philippe Bodson reageert in het weekblad Trends op aantijgingen van Jo Lernout, als zou die € 150.000 per maand hebben verdiend als algemeen directeur van het -toen reeds zieltogende- spraaktechnologiebedrijf Lernout & Hauspie Speech Products.
"Ik heb over een salaris niet onderhandeld. Toen ik de functie aanvaardde, heb ik dezelfde voorwaarden gevraagd als mijn voorganger, John Duerden. Ik wist zelfs niet wat die waren. Het was geen makkelijke post. Voor de functie van bestuurder lagen de verzekeringspremies erg hoog. Ik heb dan ook besloten om mij niet in te dekken. Ik ben zelfs op persoonlijke titel vervolgd geweest voor het faillissement van een filiaal in Frankrijk.", aldus Bodson, die ook woorden van lof uit aan het adres van het West-Vlaamse duo:
"Maar in tegenstelling tot wat sommigen beweren, zoals experts van Philips, was de technologie van L&H reëel. Het was geen wind. Ze moest nog geperfectioneerd worden en er wordt nu nog aan gesleuteld bij ScanSoft, dat een deel van de activiteiten heeft overgenomen. Jo Lernout en Pol Hauspie verdienen daarvoor onze bewondering. Ze waren de eersten en de besten. Bovendien zou ik willen opmerken dat door de overname door ScanSoft een onderzoeksactiviteit in België gebleven is, meer bepaald in Gent."

Aantal autistische kinderen hoger in buurt high-techbedrijven

 In gebieden waar veel hightechbedrijven zijn gevestigd, is het aantal kinderen met autisme dubbel zo hoog. Een wetenschappelijke verklaring voor het fenomeen ontbreekt vooralsnog, maar onderzoekers wijzen in de richting van het hoge aantal ingenieurs en informatici dat er werkt, beroepen waar mensen met autisme vaak in uitblinken. In de buurt van de Philips-hoofdzetel in Eindhoven ligt het aantal autistische kinderen dubbel zo hoog als het nationale gemiddelde. (De Standaard)

België op acht na rijkste land van Europa

België is het op acht na rijkste land van Europa. Luxemburg is het rijkste, gevolgd door Noorwegen, Ierland, Zwitserland, Denemarken en Oostenrijk, Nederland en het VK. De verschillen binnen Europa zijn echter groot. Luxemburgers hebben gemiddeld vijf keer meer te besteden dan de armste inwoners van Europa, de Letten. Belgen hebben gemiddeld drie keer meer koopkracht dan de inwoners van Letland. Dat blijkt uit een berekening van het Europese statistisch bureau Eurostat. Het bureau hield bij het berekenen van de welvaart rekening met onder meer het aantal inwoners en prijsverschillen. De landen die kandidaat zijn om tot de Europese Unie (EU) toe te treden, zijn ongeveer zo arm als Letland. Roemenen, Bulgaren en Turken hebben zelfs nog minder koopkracht dan de Letten. Alleen Kroaten hebben iets meer te besteden. Eurostat hield het onderzoek in de 25 landen van de EU, de vier kandidaatlanden van de EU en de drie landen waarmee de EU een vrijhandelsverdrag heeft (Noorwegen, Zwitserland en IJsland). (ANP/ eigen redactie)

Eerste rechtszaak tegen tabaksindustrie in Nederland

British American Tobacco wordt voor de rechter gedaagd. De 67-jarige Peter Römer uit het Limburgse Landgraaf wil schadevergoeding van de fabrikant van de sigaretten, die hij tot zijn 45ste rookte. Römer lijdt aan longemfyseem. Zijn longcapaciteit is door 25 jaar straf roken met tweederde afgenomen. Hij rookte sinds 1957 alleen merken van BAT: Caballero, Peter Stuyvesant en Lord.

Vandaag wordt de sigarettenfabrikant gedagvaard door Sap Advocaten in Amersfoort. De rechtszaak is vijf jaar voorbereid. Sinds 2000 is er een groot aantal voorlopige getuigenverhoren gehouden, vooruitlopend op een eventuele schadeclaim. Met het uitbrengen van de dagvaarding is de rechtszaak een feit. (Trouw)

'Amerikanen wilden Philips overnemen'

Amerikaanse investeerders wilden het Nederlandse elektronicaconcern Philips kopen. Dat zei Paul Fentener van Vlissingen in zijn afscheidsspeech als president-commissaris van handelsconcern SHV, waarin hij zijn toewijding beleed aan het familiebedrijf. 'Ik weigerde een overname op Philips te doen - als privépersoon - gesteund door eminente Amerikaanse financiers. Een overname die, denk ik, geslaagd zou zijn. Maar de saamhorigheid met SHV betekende dat ik dáár werkte en een bijzonder hoog financieel aanbod van die Amerikanen legde ik naast me neer.' Philipskenner Marcel Metze, die drie boeken over het concern schreef, is niets van het overnameplan bekend. 'Dat zal dan waarschijnlijk in 1990 hebben gespeeld. Philips bevond zich destijds in een crisis en de koers stond op een dieptepunt.' (FEM Business)

Economie en onderwereld volgen zelfde pad

Een drugsdealer en een kassierster van een McDonald's hebben meer met elkaar gemeen dan men op het eerste zicht zou denken. Dat stellen de Amerikaanse economist Steven D. Levitt en journalist Stephen J. Dubner in hun nieuw boek.

"De dealer is in zijn bende hetzelfde als de kassierster in haar werkomstandigheden," voeren Levitt en Dubner aan in hun boek 'Freakonomics - A Rogue Economist Explores the Hidden Side of Everything'. "Beiden zijn goed functionerende raderen in een strikt hiërarchisch systeem, waarvan enkelen leven van de arbeid en inzet van veel anderen."

Iedereen weet dat de kassierster bij McDonald's niet de grote geldverdiener is, maar weinigen beseffen dat de crack-dealer in het ghetto van Chicago dezelfde spelregels volgen. "Beiden hebben ook dezelfde droom," stellen de auteurs. "De kleine man wil hoger op de ladder komen."

"De ene wil restaurant-gerant worden voor hij als manager van het bedrijf miljoenen verdient. De andere wil van eenvoudige voetsoldaat met een vergoeding van 3,30 dollar per uur en een risicovol bestaan uitgroeien tot een bendeleider met een maandinkomen van 8.500 dollar."

De auteurs laten in hun boek ook uitschijnen dat ook de economische wereld een hele ondergrondse samenhang kent. "Amerikaanse docenten zijn even corrupt als de leden van een Japanse gangsterbende," voeren ze aan. "De Ku-Klux-Klan en de immobiliënmakelaar baseren hun macht op dezelfde informatie-voordelen."

'Freakonomics' wil de lezer aanzetten om schijnbaar logische en algemeen bekende samenhangen niet zonder meer te aanvaarden, maar die kritisch benaderen. "Wie de beursevoluties volgt of de commentaren van analisten en experten leest, weet dat er over vele samenhangen heel uiteenlopende meningen de ronde doen," aldus nog Levitt en Dubner.

Marc Horckmans

Triple Play

Columnist Dominique Deckmyn (De Standaard) over de nieuwe hype van het moment, 'triple play': "Laten we niet vergeten dat triple play nog een andere naam heeft, een juridische: koppelverkoop. En dat is vandaag nog illegaal in België. Maar de nieuwe telecomwet maakt precies voor dit geval een uitzondering. Gek dat een consumentenblad als Test-Aankoop daar zo enthousiast over is. Koppelverkoop is verboden omdat het alleen schijnbaar voor lage prijzen zorgt. In realiteit beperkt het de keuze van de klant en de markttoegang voor concurrenten, zodat u uiteindelijk juist méér betaalt". Triple play is het samen aanbieden van telefonie, breedband en digitale televisie.

Bram Souffreau

Simyo

De Duitse mobiele operator E-Plus heeft in Duitsland prijsbreker Simyo gelanceerd. Simyo is een soort Ryanair voor de gsmmarkt. Voor een kleine prijs krijg je een kale service: telefonie en sms. Geen extraatjes zoals wap of mms. De tariefstructuur is eenvoudig. Een telefoontje kost 19 eurocent en een sms 14 eurocent. Dal- en piekuren bestaan niet, de verschillen tussen vaste lijn en mobiele netwerken zijn weggevaagd. Klanten van het Simyo-product moeten echter niet rekenen op een klantendienst of persoonlijk advies. De prijsvechters zijn al succesverhalen in Groot-Brittannië en Denemarken.

E-plus is een dochter van het Nederlandse Kpn. De grote baas van Base, Stan Miller, deelt binnenkort de lakens uit bij E-plus. En Base is eveneens een dochteronderneming van Kpn.

Onlangs stipte Base aan dat het binnenkort een gelijkaardige service op de Belgische markt wil lanceren. Alles staat klaar, maar we mogen nog niets lossen, luidde toen de uitleg. De kans is groot dat de service in België ook als Simyo door het leven zal gaan.

In Duitsland heeft Rolf Hansen immers de domeinnaam simyo.de geregistreerd. De Belgische variant van Simyo werd eveneens door Hansen gekocht. En in Nederland; idem dito.

Bram Souffreau

BusinessWeek noemt Dirk Van Braeckel in top-25 Europeanen

De Belgisch designer Dirk Van Braeckel, huidig chef-designer bij Bentley, behoort volgens het Engelse zakenblad Business Week tot de 25 sterren van Europa. Hij wordt een belangrijke innovator genoemd en verkeert in het gezelschap van o.a. Karl Lagerfeld en Niklas Zennström van Skype. Van Braekel is verantwoordelijk voor het ontwerp van de wereldberoemde Bentley Continental GT, na de Ferrari 612 Scaglietti de snelste vierpersoonsauto ter wereld, ondanks dat het met zo'n € 200.000 het goedkoopste model is uit het Bentley-gamma. Van Braeckel ontwierp eerder ook de Skoda Octavia.

VB6015

Vlaams Belang boetseert beetje bij beetje zijn ideale samenleving. De agenten houden ons op elke straathoek in de gaten, in Antwerpen wordt het 'straatverbod' ingevoerd, ondernemers mogen zonder boe of ba gekleurden weren omdat de klanten die niet willen en Nederlands kennen wordt een must om een sociale woning te krijgen. De partij pakt nu uit met zijn propagandaradiozender -die later de Vrt en alle andere commerciële media in dit land kan opslokken: VB6015. Neen, geen duikboot! De zender maakt gebruik van de -sorry voor het woordje Frans- Digital Radio Mondiale. Digitale kortegolf, zeg maar. Ook online te beluisteren en via podcasts. De zender past bij de partijtelevisie, de waaier krantjes en de websites.
Bram Souffreau

'ICT kost gemiddelde Europese bank € 5.000 per minuut'

 'ICT kost een gemiddelde Europese bank € 5.000 per minuut. We hebben 400 hardware en softwareleveranciers, 30.000 programma's met minstens 750 lijnen code. We moeten dus kiezen voor smart sourcing.' Dat zegt Jozef Van den Nieuwenhof, directeur bij de Belgische Federatie van het Financiewezen (Febelfin) in het vakblad Datanews. Hij pleit samen met Hervé Feuillien van het CIBG (Centrum voor Informatica voor het Brussels Gewest) dan ook voor een verlaging van de kosten via een forfaitair vast tarief voor lokale telefonie, zowel voor vaste als voor mobiele diensten. Nog volgens Van den Nieuwenhof worden operationele risico's steeds belangrijker en moeten die samen met de ict-sector beheerst worden.

LHSP: Haal eens € 150.000 per maand uit een zieltogend bedrijf

Senator Philippe Bodson ontving € 150.000 per maand als algemeen directeur van het -toen reeds zieltogende- spraaktechnologiebedrijf Lernout & Hauspie Speech Products. Dat zegt Jo Lernout in de marge van de voorstelling van zijn boek omtrent het LHSP-débâcle: 'Jo Lernout, mijn verhaal'.

Lernout stelt zich vragen bij de rol van Bodson die eind 2000 (onder meer door Lernout zelf) werd benaderd om LHSP door de crisis te loodsen. 

'LHSP had gered kunnen worden, daar ben ik van overtuigd. Er waren genoeg geïnteresseerde partijen, maar om een of andere reden stuurde toenmalig algemeen directeur Philippe Bodson hen wandelen. Achteraf werden de activa van LHSP voor een prikje verkocht aan de Amerikanen. Ik kan dat nog altijd niet begrijpen', aldus medestichter Jo Lernout.

Of nog:

'Bodson stelde een reeks voorwaarden, onder meer een maandwedde van 150.000 euro', aldus Lernout. Maar Bodson werd voor LHSP niet de redder op wie Lernout en anderen gerekend hadden. 'Hij veegde een aanbod van Temic onder de tafel. Deze dochter van Daimler-Chrysler wilde 300 miljoen dollar (238 miljoen euro) betalen voor onze automotive-technologie. Daarnaast was er nog een bod van 180 miljoen dollar op ons vertaalbureau Mendez. De som, 480 miljoen dollar, had LHSP in staat gesteld in één klap zijn bankschulden terug te betalen.'

Kort na zijn benoeming tot algemeen directeur in januari 2001 reisde Bodson naar de Verenigde Staten. 'Bij zijn terugkomst meldde hij me koudweg dat de twee deals niet doorgingen. Toen ik vroeg waarom niet, antwoordde hij me dat hij de baas was en me geen uitleg verschuldigd was. Nadien werden de automotive-activiteit en Mendez voor een habbekrats verkocht aan Amerikaanse bedrijven, net als nadien een reeks andere mooie activa.' (De Tijd)

Philips bouwt internationaal kenniscentrum

  In het Nederlandse Nijmegen is het startsein gegeven voor FiftyTwoDegrees, een zeer omvangrijk nieuw internationaal kennis- en zakencentrum voor Philips. FiftyTwoDegrees, eerder bekend als Philips City Center, behelst in de eerste fase de bouw van een kantoortoren als uitbreiding van het al in Nijmegen gevestigde Philips Semiconductors.

In de tweede fase, die over enkele jaren gaat beginnen, volgen allerlei publieksfaciliteiten. Zo moet het centrum een hotel, restaurants, conferentiecentra, een theater en een vermaakcentra gaan herbergen. Daarnaast krijgt FiftyTwoDegrees - zo genoemd wegens de ligging van Nijmegen op de wereldbol - een internationale opleiding voor Hospitality, Facility, Managment en Services.

De gemeente Nijmegen is maandenlang bezig geweest om de verkeerssituatie aan te passen aan FiftyTwoDegrees, dat naar verwachting voor zeer veel werkgelegenheid gaat zorgen. De bouw van de eerste fase van dit project zou ruim 60 miljoen euro kosten.
Marc Horckmans

Lycos: verruil Frankrijk voor Armenië en verdien tot 10 keer minder

De directie van het internetportaal Lycos France gaat zijn werknemers voorstellen hun activiteiten verder te zetten in Armenië, waar ze een maandloon van € 350 kunnen verdienen. Dat is ongeveer 10 keer minder dan wat ze vandaag hebben. Het salaris van een software-ontwikkelaar bedraagt in Armenië zo'n € 4.200 op jaarbasis, in Frankrijk is dat tussen € 2.500 en 3.000 per maand. Lycos weigert voorlopig commentaar op het bericht en stelt enkel dat er een herstructurering wordt voorbereid waarbij bepaalde jobs naar Duitsland en Armenië zullen worden getransfereerd.

Het Europese filiaal van het oorspronkelijk Amerikaanse Lycos is sinds 1997 operationeel en maakte nog nooit winst.

Internetgedrag steeds vaker reden tot ontslag

 Uit onderzoek van Ernst & Young Leadership blijkt dat de Nederlandse werknemer per week gemiddeld 5 uur zou besteden aan prive e-mails en surfen op het internet. Maar uit een eerder onderzoek van IT-bedrijf Hitachi blijkt ook dat Nederlandse bedrijven, meer dan in andere Europese landen, hun medewerkers scherp in de gaten houden op gebied van internetgedrag. Per jaar verliezen tussen de 150 en 300 Nederlandse werknemers hun baan door misbruik van e-mail en internet. In Engeland is internet en e-mail misbruik de belangrijkste reden tot ontslag. Via Fox-IT, het eerste 'digitale recherchebureau', is het mogelijk aanwijzingen van misdrijven op te sporen die zich in een computer bevinden. Niet alleen het bedrijfsleven maakt gebruik van deze service, ook de overheid is inmiddels een belangrijke opdrachtgever. Er lijken tegenwoordig steeds vaker zaken voor te komen waarin werknemers terecht staan voor hun gedrag op of via het internet. Om echter te voorkomen dat er te ongehoord toezicht wordt gehouden op wat onder andere werknemers doen, is er inmiddels ook een organisatie die opkomt voor digitale burgerrechten, `Bits of Freedom`.

(Vrij Nederland/MarketingData)